鐵路公園 |
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鐵路公園位於新港鬧區距奉天宮前約一百尺處，有一條「鐵枝路」攔腰，與中山路形成平交道，那就是昔日台糖五分仔車的鐵道嘉北路。它起自嘉義市，經竹圍仔、北社尾、牛斗山（或稱牛稠山）、三間厝、中洋仔、新港、板頭厝、灣仔內等站而達北港，全長共十七點八公里 。 |
這條鐵路於民國前一年由「大日本製糖株式會社」闢建，以運送甘蔗為主，民國六年起加入載客行列。 民國五、六十年時為嘉北線的黃金時期，尤其是每年的農曆元月至三月的進香期，每班列車載著滿滿的香客，最興盛時期從早上６點到晚上 10 點，每日載客約五、六千人之譜。 |
郭長成老師／攝 |
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後來因時代環境的變遷， 糖業的沒落，運輸工具的改變， 營運不敷成本，在 入不敷出的情形下 ， 於民國 71年 8月17日下午4 時45分，開出嘉北線最後一班五分仔車後，台糖小火車客運營業線就此走入歷史。 |
至此新港驛頭附近亦隨之逐漸沒落，火車站、月台及附近的鐵路也因乏人照顧，驛站因失修成危樓而拆除，而月台及鐵路則雜草叢生，任人隨意傾倒廢棄物， 五分仔鐵道也沒入了荒煙漫草中 。 |
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民國八十七年宮前村長邱聰益開始從事鐵道附近的清潔維護，附近的居民也逐漸參與環境清潔及美化工作。八十九年與新港文教基金會互相配合，發動鄉親及義工進行環境改造。以及在政府單位補助經費之下，終於在九十年九月九日成立，營造出全國第一座以鐵路為名的「鐵路公園」。 |
如今鐵路公園已成為新港鄉親的最愛，不管早晨在運動，或者黃昏時休閒散步的人總是絡繹不絕，更是假日舉辦活動的好場所，讓鄉親對「新港驛站」延續著美好的回憶，讓「新港驛站」重獲新的生命力。更在認養人持續的耕耘下，鐵路公園將永永久久延續眾人的美好的記憶。 |
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古民國小： 林明弘老師提供
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| 資料提供：嘉義縣新港鄉古民國小
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